Tuvieron que pasar poco mas de 24 a帽os para que Daniel Snyder dejara de ser parte de la NFL. El pasado 20 de julio del 2023, la asamblea de due帽os aprob贸 la venta de los Washington Commanders el grupo lidereado por Josh Harris, due帽o de los Filadelfia 76ers en la NBA y los New Jersey Devils en la NHL. El grupo de nuevos due帽os lo complementa Mitchell Rales (millonario del distrito de Columbia, Earvin "el Magic" Johnson (Ex basquetbolista profesional y due帽o de una parte de Los 脕ngeles Dodgers) y otros 10 individuos junto con dos familias que juntaron $6.05 mil millones de d贸lares para comprar al equipo. Esto supone el inicio de una nueva era en Washington.
El paso de Snyder por la liga se resume del lado deportivo en mediocridad, y ser铆amos poco exigentes con el calificativo. Cuatro gerentes generales, 10 head coaches, 27 quarterbacks, s贸lo 6 apariciones en playoffs, 2 victorias en esta instancia, y 3 diferentes nombres. Poco m谩s se puede decir despu茅s de estos contundentes n煤meros en 24 a帽os.
Del lado extra cancha es aun peor, Snyder llego a ser repudiado por la comunidad, la prensa, la afici贸n y hasta por los dem谩s due帽os de la NFL. Un personaje con el ego m谩s grande de la redonda, orgulloso y del cual poco bueno se podr铆a decir. Problemas legales con el Departamento de Justicia, la C谩mara de Senadores, la Casa de representantes, el FBI, la DEA, fiscales generales de dos estados y al final con la misma NFL. Puntilla que lo termino de sacar del selecto grupo de due帽os.
Pero el que llega, Josh Harris, es al parecer un personaje diametralmente distinto. Sencillo, dispuesto a trabajar por la afici贸n del equipo de Washington, de cambiar la cultura de la organizaci贸n y de conseguir 茅xitos deportivos. En el primer entrenamiento de verano este mismo a帽o se presentaron m谩s de 10,000 aficionados del equipo. Una muestra de la esperanzada afici贸n con la Nueva Era en Washington.
La nueva era no s贸lo queda ah铆, en el plano deportivo el equipo estrena flamante coordinador ofensivo en el nombre de Eric Bieniemy, formado y creado bajo el 谩rbol de Andy Reid 鈥 una de las mejores mentes ofensivas de tiempos recientes. Bieniemy ha impuesto su sistema y tambi茅n disciplina. Su forma de trabajar y sacar el m谩ximo provecho de sus jugadores ayudara sin duda a un cambio de mentalidad. El hombre importante ser谩 el quarterback de segundo a帽o, Sam Howell, proveniente de la Universidad de North Carolina, en donde tuvo 3 a帽os como titular. En pretemporada se le ha visto con tintes de poder ser el quarterback del futuro de la franquicia; aunque habr谩 que estar atentos, porque falta mucho para ello.
"Queremos trabajar en el equipo y en la experiencia del aficionado", fueron las primeras palabras de Josh Harris un d铆a despu茅s de haber sido aprobado por la asamblea de due帽os. Y est谩 cumpliendo: las instalaciones de entrenamientos del equipo estrenaron, d铆as despu茅s, nuevas y amplias tribunas, mejores accesos, una tienda de productos y souvenirs y, por ello, se sinti贸 una nueva energ铆a en los entrenamientos. La afici贸n ha regresado a apoyar. Para el primer juego de pretemporada, los aficionados que asistieron al FedEx Field pudieron presenciar mejoras en el mismo. Nuevas, modernas y mejores pantallas, as铆 como un tablero de puntos de estreno. Peque帽os detalles que hablan de la intenci贸n del nuevo grupo de due帽os desde el d铆a uno.
Incluso patrocinadores que hab铆an abandonado al equipo han regresado recientemente a apoyar y acordar con la organizaci贸n. Harris y sus socios han vuelto a hacer atractivo al equipo de Commanders: el inter茅s de marcas por estar presente se puede ver. "El dinero es sabio", se dice por ah铆, y la afici贸n renovada representa un potencial comercial.
En el plano deportivo, en esta pretemporada el equipo qued贸 invicto con 3 victorias, pero fuera de resultados que en esta instancia sirven de poco, los juegos en casa se han vivido y sentido diferentes. La afici贸n est谩 feliz e ilusionada de nuevo, buscan, sue帽an y a帽oran los tiempos de gloria de los a帽os ochenta y noventa. Se puede sentir una nueva conexi贸n con la afici贸n.
Los d铆as de gloria se ven muy lejos en la capital de los Estados Unidos, pero al menos con este giro de 180 grados en su grupo de due帽os, todo parece distinto. Una afici贸n tan fiel y una historia tan profunda lo merecen.
