Ahora que los Jacksonville Jaguars firmaron al TE chileno Sammis Reyes para que busque un lugar en el roster de 53 jugadores con el que afrontar谩n la pr贸xima temporada, parece un momento inmejorable para recuperar la historia del primer chileno en haber disputado un partido oficial de la NFL.
Reyes pas贸 de ser considerado uno de las m谩s grandes promesas del baloncesto en Chile a ser seleccionado en el programa IPP de la NFL. Dej贸 de ver videos de LeBron James para intentar seguir la huella de Antonio Gates como un prospecto de ala cerrada. Pero, 驴qu茅 motiv贸 a un sudamericano con aspiraciones de jugar en la NBA a cambiar el deporte de su vida a los 25 a帽os?
Oriundo de Maip煤, una comuna del sur-poniente de Santiago, Reyes se estableci贸 en Miami siendo un adolescente. Tras disputar un torneo Sub-15 en Texas, un cazatalentos le ofreci贸 la oportunidad de quedarse en Estados Unidos. El objetivo de entonces era llegar a la NBA y parecerse lo mayor posible a LeBron James.
En medio de varios sacrificios econ贸micos para mantener su f铆sico privilegiado, Sammis Reyes obtuvo pronto recompensa: una beca para jugar baloncesto en la Universidad de Tulane, en la Divisi贸n 1 de la NCAA. Pese a su talento, nunca logr贸 encajar del todo. Sent铆a que no pertenec铆a ah铆 y sus minutos en duela fueron escasos, aunque en ese mismo sitio conocer铆a a Nicole, su actual pareja.
Tras terminar la universidad, Sammis insist铆a en la idea de convertirse en basquetbolista profesional. Con la alternativa de firmar por otros equipos en Latinoam茅rica o Europa, decidi贸 mantenerse en Estados Unidos para optar por la residencia definitiva. Eligi贸 mudarse a Loyola, en Nueva Orle谩ns, donde estudi贸 una maestr铆a. Consciente de que la llama de la NBA se apagaba, escuch贸 la propuesta de un grupo de agentes para probar suerte en el futbol americano. En una cena en Nueva York, 茅stos le hablaron de Antonio Gates como modelo a seguir para hacer una vertiginosa transici贸n a ala cerrada.
Si bien es cierto que el futbol americano era un deporte ajeno para 茅l, hubo un antecedente que inclin贸 la balanza. En su d铆a, recibi贸 varias becas de universidades tras haber entrenado por apenas dos semanas con el equipo de su preparatoria. Desde entonces su monstruoso f铆sico comenz贸 a abrirle puertas insospechadas.
Con sus dos metros de altura y m谩s de 120 kilogramos de peso, Sammis Reyes debi贸 pulir su t茅cnica y conocimiento del juego para encontrar lugar en la 国产外流网con los Washington Commanders, con los que debut贸 oficialmente el 10 de octubre de 2021 como parte de los equipos especiales. Ahora, tras una ef铆mera etapa con en la escuadra de pr谩cticas de los Chicago Bears y una oportunidad frustrada en su visita a los Philadelphia Eagles, el chileno sigue en busca de una oportunidad real para aspirar a emular a Gates y otras estrellas de la posici贸n que tambi茅n pasaron por el baloncesto universitario como Tony Gonzalez y Jimmy Graham y, de paso, establecerse a largo plazo en la liga m谩s competitiva del planeta para abrirle puertas a m谩s jugadores latinos.
La NBA se le resisti贸, pero el sue帽o de 国产外流网apenas empieza.
