Hoy en d铆a, no es extra帽o hablar de f煤tbol americano en Chile, pese a no ser un deporte de gusto o practica masiva. Pero la 国产外流网est谩 presente, en cierta medida, en algunos espacios tradicionales. Sobre todo cuando llega el Super Bowl o en situaciones especiales, como ocurri贸 hace un par de a帽os con el arribo de Sammis Reyes.
De igual manera, comprobando tendencias, se sabe que la liga capta la atenci贸n en nuevas generaciones, ya sea por el deporte como tal o por su espectacularidad. En redes sociales, no cuesta mucho encontrar gente chilena que vea los partidos. Es un fen贸meno en ascenso. Aunque su origen y evoluci贸n no parec铆an indicar una serie de acontecimientos ligados y paralelos que fueron sucediendo a trav茅s del tiempo.
Los or铆genes: descubrimiento y aprendizaje
Quiz谩s se desconozca la fecha exacta de cuando comenzaron a verse los partidos por televisi贸n en Chile. Pero una referencia muy concreta es la llegada y masificaci贸n de la televisi贸n por cable, durante los 90's. Por entonces, pocos ten铆an acceso. No se emit铆an todos los juegos, como ocurre ahora. Pero por mucho tiempo era sagrado tener los partidos nocturnos. Aunque no siempre se mostraban en directo y, en algunas ocasiones, eran solo con relato en ingl茅s.
El Super Bowl XXVII (31 de enero, 1993) fue uno de los primeros que pudieron verse en directo. Triunfo abrumador de los Dallas Cowboys sobre los Buffalo Bills. Dem谩s est谩 decir que parte del p煤blico chileno que comenzaba a seguir la liga en esos a帽os empatizaba con estos equipos, adem谩s de otros grandes conjuntos de aquellos tiempos como los San Francisco 49ers y los Green Bay Packers. Adem谩s, estrellas de la 茅poca como Dan Marino y John Elway motivaron el fanatismo que lentamente emerg铆a al sur del mundo.
Nuevo milenio y nuevos espacios
Con la llegada del siglo XXI y el acceso a Internet, se abrieron nuevos canales que ayudaron a formar una comunidad en torno al f煤tbol americano en聽Chile. Gracias a los foros, muy comunes durante la d茅cada de los 2000, empezaron a coincidir aficionados chilenos que en un principio compart铆an conocimientos sobre la liga y sus protagonistas.
En septiembre de 2004 se gestaron los primeros encuentros, que consist铆an en partidos de flag, tanto en Santiago como en Vi帽a del Mar. Sin dudas, un momento importante. Fue el comienzo de la evoluci贸n, m谩s all谩 de la atracci贸n televisiva. Con el tiempo fue sum谩ndose m谩s gente y por otra parte, fue valiosa la difusi贸n entregada por los narradores de ESPN Latinoam茅rica, quienes anunciaban estos encuentros con tal de fomentar la actividad en聽Chile.
Redes sociales: una fanaticada m谩s visible
Al comenzar la d茅cada de 2010, crec铆a la afici贸n a la聽NFL聽en el pa铆s. Se percib铆a una expansi贸n gracias a las emergentes redes sociales. Comenzaba otro espacio, donde se pod铆a encontrar a m谩s gente聽chilena聽aficionada (en buena parte, fan谩ticos de Tom Brady y los New England Patriots). Adem谩s, la liga ten铆a m谩s presencia medi谩tica, al menos en el Super Bowl.
Algunos medios solo mencionan el evento, pero otros se han atrevido a indagar m谩s en detalle, llegando a tener presencia in situ, como ocurri贸 en coberturas del diario La Tercera, en las ediciones XLV (febrero 2011) y XLVII (febrero 2013). A nivel de seguidores, Twitter ha sido un instrumento vital para seguir acercando a fan谩ticos y conocedores de distintos rincones de聽Chile聽y de diferentes generaciones.
En esa misma plataforma, apareci贸 en 2012 la cuenta de聽NFL聽Chile. Creada en un principio por aficionados, que solo compart铆an informaci贸n, con el tiempo fue evolucionando, llegando a tener un sitio web oficial, producir un podcast y realizar transmisiones en YouTube hechas por sus propios integrantes (entre los que figura el autor de este art铆culo), quienes han sido requeridos en espacios televisivos y escritos, como referentes en la materia.
El impacto de Sammis
La presente d茅cada trajo la presencia de un聽chileno聽jugando en la liga. Un hecho in茅dito y repentino. En 2021, Sammis Reyes se destac贸 en tryouts que significaron su contrataci贸n por el Washington聽Football聽Team. Este suceso fue todo un boom en聽Chile, dentro de los fan谩ticos y tambi茅n en el periodismo deportivo, que debi贸 comenzar a interiorizarse en esta disciplina. A su vez, esto atrajo nuevos adeptos al deporte, el cual volvi贸 a tener visibilidad en cuanto a pr谩cticas, tanto en flag como en tackle.
Ahora, en 2023, Reyes integra los Chicago Bears. En聽Chile, existen selecciones nacionales de flag (masculina y femenina) que han jugado torneos internacionales. Y en el reciente Super Bowl LVII, hubo eventos para ver el triunfo de los Kansas City Chiefs, en reconocidos locales de Santiago. El fen贸meno est谩 instalado y no para de crecer. El mayor espect谩culo deportivo del planeta vibra cada vez m谩s en territorio聽chileno.
