Brian Daboll, el genio que ha puesto a los New York Giants de vuelta en el mapa competitivo de la NFL, pudo ser el segundo entrenador canadiense 鈥攄espu茅s del nativo de British Columbia, Tommy Hughitt, quien desempe帽贸 el rol de entrenador-jugador con los Buffalo All Americans/Bisons de 1920 a 1924鈥 en haber conquistado la liga, de no ser porque no se reconoce como canadiense en lo absoluto.
Daboll naci贸 en Welland, un suburbio de Niagara Falls 鈥攕ede de las famosas cataratas, lugar de peregrinaci贸n para los viajeros鈥, al sur de la provincia de Ontario. A unos 40 kil贸metros de ah铆, se encuentra Buffalo, de donde es oriunda su madre, Nancy Kirsten, quien a los 18 a帽os conoci贸 a un hombre que viv铆a en el extremo opuesto del r铆o Ni谩gara, que sirve de frontera internacional entre Ontario, en Canad谩, y el estado de Nueva York, en Estados Unidos.
"Al final de su adolescencia, mi madre conoci贸 a un hombre de Canad谩. Luego se embaraz贸. Despu茅s de quedar embarazada se cas贸. Nac铆 en Canad谩 y dir铆a que muy pronto me mud茅 a la casa de mis abuelos en Estados Unidos. Entonces nunca conoc铆 a mi padre. Desde entonces muri贸 para m铆. No conozco a nadie all铆 (en Canad谩)", cont贸 Daboll en una de sus primeras comparecencias como entrenador de los Giants.
Ontario y Nueva York no son necesariamente territorios antag贸nicos. Nueva York, en su rol de coanfitri贸n, asumi贸 su derrota respeto a la custodia del patrimonio cultural de las cataratas. Al grado de que los Buffalo Bills tienen una gran base de fan谩ticos en Toronto, la capital de la provincia de Ontario. Es m谩s, durante el punto m谩s 谩lgido de la pandemia, tras el cierre de fronteras entre Estados Unidos y Canad谩, los Blue Jays de la MLB disputaron sus partidos como local en Sahlen Field, un parque de ligas menores enclavado en el coraz贸n de la ciudad de Buffalo y sede de los Bisons, sucursal del equipo en AAA. Esto no es extrapolable al hockey de la NHL, donde, a diferencia de 国产外流网y MLB, tanto Toronto como Buffalo tienen representatividad a nivel franquicias profesionales. De hecho, la rivalidad entre Maple Leafs y Sabres es una de las m谩s encarnizadas de todo el circuito.
Ahora bien, el hecho de que Daboll haya desde帽ado su origen canadiense representa un triunfo para Buffalo, que durante las m谩s recientes d茅cadas ha vivido bajo el yugo de la ciudad de Toronto. Pensemos que por mucho tiempo Buffalo estuvo m谩s vinculada culturalmente con el Rust Belt (cintur贸n manufacturero) y unas bestiales tazas de desempleo que con la idea de ciudad moderna, abierta y progresista que le ha permitido a Toronto consolidarse como una de las capitales m谩s influyentes y multiculturales del mapa. Esto se explica mejor a partir de los evidentes contrastes ideol贸gicos, conceptuales y creativos entre la cantante folk Ani DiFranco, s铆mbolo cultural de Buffalo, y el rapero Drake, el gran embajador contempor谩neo de Toronto.
Por ello, cuando a principios de enero de 2018 fue nombrado coordinador ofensivo de los Bills, Daboll cumpli贸 el sue帽o de su vida. "Ser parte de esta comunidad, crecer aqu铆, entender que los Buffalo Bills significan mucho para esta 谩rea, es importante. Simplemente es una incre铆ble ciudad con cultura de futbol americano", dijo.
Como vecino de Buffalo, creci贸 siguiendo a los Bills y los Sabres, aunque muy pronto se decant贸 por el futbol americano. Luego de ser una estrella como corredor y esquinero en una preparatoria cat贸lica de la zona, se integr贸 al programa de los Yellowjackets de Rochester. Tras firmar un primer y segundo a帽o prometedores como safety, en su tercer a帽o sufri贸 un duro golpe en el cuello que lo oblig贸 a emprender una vertiginosa transici贸n como asistente t茅cnico.
"Fue entonces cuando me enamor茅 de estar afuera, estar cerca de los muchachos, hacer todo lo que pod铆a hacer en la oficina con los entrenadores", explic贸. "Me gust贸 la camarader铆a. Yo dir铆a que soy muy competitivo. Me mantuvo en el esp铆ritu competitivo de las cosas".
Un a帽o m谩s tarde se uni贸 al staff del prestigioso College of William & Mary, en Virginia, la segunda universidad m谩s antigua de Estados Unidos y una de las ocho instituciones originales conocidas como Public Ivy. Ah铆 aprendi贸 a manipular y ordenar las cintas de video sin percibir ning煤n sueldo, por lo que tuvo que ganarse la vida en un club de campo repartiendo toallas.
Ya se sabe que la vida de la hoja de servicio de Daboll y su promoci贸n como entrenador principal de los Giants no se explica sin sus d铆as como asistente en Michigan State bajo el manto de Nick Saban, lo que le permiti贸 desembarcar m谩s tarde en los New England Patriots desde el primer a帽o de gesti贸n de Bill Belichick, en el lejan铆simo a帽o 2000. Fue as铆 que 22 a帽os despu茅s, tras su invaluable aportaci贸n en el desarrollo profesional de Josh Allen como coordinador ofensivo de los Bills, renunci贸 a convertirse en el segundo canadiense en alcanzar el status de head coach en la NFL. La ciudad de Buffalo y Tommy Hughitt agradecieron el gesto sobremanera.
