Hola. Bienvenidos a otra columna de opini贸n sobre el impacto de Taylor Swift en la NFL. Just kidding. Prometo no volver a mencionar su nombre por 鈥揳l menos- las pr贸ximas tres columnas.
Transcurrido el primer mes de la temporada, no caben dudas de que la figura que m谩s busca marketinear la 国产外流网en 2023 es鈥 la de una cierta cantante estadounidense, con hits como "22", "Wildest Dreams" o (mi favorito) "Anti-Hero".聽
M谩s all谩 del chiste, considero que no hemos tenido hasta aqu铆 un jugador que se destaque por encima del resto. En realidad, cuando digo "jugador" me refiero a "quarterback". Siempre, nuestra cabeza va a ir primero a los QB麓s. Ellos son los encargados de mantener vivo el fuego de la antorcha que es la NFL. O, al menos, eso nos ha hecho creer la liga.
Esto que voy a decir es vox populi para quienes consumimos NFL, pero por si tenemos lectores m谩s novatos por all铆, vale mencionarlo: hubo un tiempo en donde el quarterback ocupaba un lugar secundario en la jerarqu铆a de los equipos de f煤tbol americano.
Durante las d茅cadas del 麓60, 麓70, 麓80 y 麓90, running backs como Jim Brown, Walter Payton, Eric Dickerson, O.J. Simpson (y s铆), Emmitt Smith y Barry Sanders, por nombrar algunos, fueron los hombres m谩s famosos y m谩s importantes para la liga.
Con el cambio de siglo, la 国产外流网aceler贸 su proceso de cambio reglamentario, facilitando el juego ofensivo y otorg谩ndole cada vez m谩s protagonismo a los quarterbacks.
Esta tendencia se puede ver reflejada con claridad al tomar el premio individual m谩s prestigioso que entrega la liga: el AP Most Valuable Player Award (MVP).
Entre 1991 y 2000, cinco running backs (Thurman Thomas, Emmitt Smith, Barry Sanders 鈥揷o MVP con Brett Favre en 1997-, Terrell Davis y Marshall Faulk) se llevaron el galard贸n. Entre el 2001 y el 2010, s贸lo lo hicieron Shaun Alexander (2005) y LaDainian Tomlinson (un a帽o despu茅s).
De all铆 en adelante, a excepci贸n de la sensacional temporada 2012 de Adrian Peterson, todos los MVP麓s de la 国产外流网han sido quarterbacks. Y no es s贸lo eso: es que ning煤n jugador fuera de dicha posici贸n ha estado siquiera cerca. Repasemos algunos casos puntuales:
-En 2014, JJ Watt luch贸 hasta el final para intentar convertirse en apenas el segundo jugador defensivo en toda la historia en ser MVP (adem谩s de la leyenda, Lawrence Taylor), pero sus 13 votos no alcanzaron para superar a Aaron Rodgers (31).聽
-En 2016, un a帽o sin un claro favorito, Ezekiel Elliott tuvo 6 votos contra los 25 del ganador, Matt Ryan.聽
-Todd Gurley le compiti贸 a Tom Brady en 2017, pero apenas obtuvo 8 votos sobre 50 posibles (Brady sac贸 42 y Carson Wentz los otros 2 restantes. Wentz y Gurley hoy: ambos fuera de la liga. Incre铆ble).
Para hacerlo a煤n peor, desde aquella temporada en 2017, absolutamente todos los votos han sido para un QB salvo uno: en 2021, para Cooper Kupp (que gan贸 la triple corona como receptor: m谩s yardas, m谩s atrapadas y m谩s touchdowns).
Entonces, volviendo a las cuatro semanas de competencia que llevamos, reitero el disparador de la columna: no veo un quarterback posicion谩ndose como el favorito para el MVP.聽
Patrick Mahomes, el campe贸n defensor (tanto del MVP como del t铆tulo), est谩 teniendo problemas con un cuerpo de receptores poco confiables por fuera de Travis Kelce. Tua Tagovailoa, el favorito hasta esta semana, trae consigo al fantasma de las lesiones, lo cual no lo hace un candidato confiable.
Despu茅s de su avasalladora actuaci贸n en la victoria de sus Bills sobre Miami, Josh Allen es el actual favorito para las casas de apuesta, y con raz贸n:
Sin embargo, con todo respeto para el querido Josh (y para Vegas, que siempre siempre siempre tiene la raz贸n), el jugador m谩s impactante que nos dej贸 el primer mes de temporada regular se llama Christian McCaffrey.
Lo de McCaffrey es una bestialidad absoluta. Sumando este 煤ltimo partido (donde meti贸 4 TD麓s, by the way), McCaffrey lleva 13 partidos seguidos con al menos una anotaci贸n, convirti茅ndose en la mejor marca en la historia de una franquicia ic贸nica como San Francisco 49ers.
Unos 49ers que, dicho sea de paso, ganaron su decimocuarto encuentro consecutivo en fase regular (a 1 de igualar su marca hist贸rica). Una racha que coincide con鈥 el trade que realizaron el a帽o pasado, sacando a McCaffrey de Carolina Panthers.
El running back (que es mucho m谩s que un RB), lleg贸 un viernes. San Francisco jug贸 de local ese domingo y perdi贸 frente a los Chiefs (estuve all铆 y escrib铆 茅sta columna para Mundo), una tarde donde jug贸 un par de snaps un tal Brock Purdy, y desde entonces no han vuelto a perder en temporada regular. De hecho, su 煤nica derrota fue en el NFC Championship Game ante los Eagles, cuando literalmente se quedaron sin QB麓s.
McCaffrey, quien ya era un jugador fant谩stico en Carolina, explot贸 desde su llegada a los 49ers. El maridaje entre la inventiva en los dise帽os de Kyle Shanahan (para mi, el mejor entrenador de la liga) y la versatilidad de McCaffrey para adaptarse a lo que le pida su coach es el factor que potencia a San Francisco y lo posiciona como el mejor equipo de la 国产外流网en la actualidad.
驴Le alcanzar谩 para ser MVP? La triste respuesta es: probablemente, no.
En este momento, McCaffrey est谩 s茅ptimo en la lista de favoritos y sus odds ("cuota" en espa帽ol) son de +2000. Eso significa que, si apost谩s 100 d贸lares por McCaffrey, te llev谩s 2000 si termina siendo MVP.
De los primeros 12 nombres que aparecen, CMC es el 煤nico no QB de la lista. El problema es que, justamente, no se trata (s贸lo) de lo que haga McCaffrey. Para tener alguna chance, necesita que ning煤n quarterback rompa el molde.
F铆jense: en 2012, Adrian Peterson totaliz贸 2314 yardas desde scrimmage (yardas terrestres + yardas a茅reas) y 13 touchdowns. Eso le bast贸 para ser MVP.
Siete a帽os despu茅s, McCaffrey tuvo una temporada incuestionablemente mejor que la de AP: 2392 yards from scrimmage y 19 touchdowns. Recibi贸 0 votos al MVP y apenas 12 para el premio al Offensive Player of the Year (que fue Michael Thomas, wide receiver de los Saints).
En pocas palabras, la tiene jodida McCaffrey. Pero ah铆 est谩, en la lucha por reivindicar la posici贸n de running back. O, aunque sea, para demostrar que 茅l es una excepci贸n a la regla y s铆 puede desafiar la supremac铆a de quarterbacks en la NFL.
