驴Se han preguntado a d贸nde se va el hype de los novatos despu茅s del Draft? 驴Qu茅 pasa con aquellos jugadores que cambian de equipo en la offseason?, 驴O qu茅 hay de aquellos jugadores que parecen emerger de la nada y otros que por el contrario desaparecen de la conversaci贸n en un pu帽ado de partidos? Hay algunos protagonistas que no tienen los reflectores que debieran: novatos, veteranos y head coaches. Por ello hemos decidido iniciar un espacio para mantenerle el paso a los mejores jugadores semana a semana en las categor铆as que al final de temporada se ven recompensada con los premios individuales.
Hoy suena dif铆cil creer que en algunas semanas Derek Carr jug贸 a nivel MVP, pero s铆 lo hizo en la temporada 2016. Al igual que es dif铆cil imaginar tiempos en que Josh Allen parec铆a una apuesta igual de cuestionable que Sam Darnold. Ver esa progresi贸n o regresi贸n semanalmente es un ejercicio divertido y formador que aqu铆 intentaremos plasmar.
Jugador ofensivo de la semana: Tua Tagovailoa 鈥 QB 鈥 Miami Dolphins
La mente y las armas ofensivas est谩n; el cerebro y los difference makers en defensa tambi茅n; con Miami van un par de a帽os que la pregunta gira en torno a la posici贸n m谩s importante, 驴se puede tener constancia del quarterback? Este a帽o la pregunta no tendr谩 nada que ver con talento. Lo que hizo Tua el domingo fue una demostraci贸n de dominio. Ha asimilado completamente el ritmo de las defensivas rivales, por fin es ese Tua del 2019 en Alabama, que no tiene un ca帽贸n en el brazo ni es s煤per atl茅tico pero no necesita nada de eso, porque procesa a una velocidad pasmosa, 2-3 segundos le bastan para encontrar la fuga defensiva y luego te aniquila con una precisi贸n digna de sastre de alta gama. Ni siquiera hay que ver los n煤meros, si este Tua puede mantenerse sano, los Dolphins pueden aspirar a todo.
Jugador defensivo de la semana: T. J. Watt 鈥 EDGE 鈥 Pittsburgh Steelers
Normalmente un jugador que termin贸 en el lado malo de una derrota fuerte no suele hacer el corte para defensivo de la semana. Pero Watt no es cualquier jugador. Es cierto que la mayor parte del tiempo se aline贸 ante el eslab贸n m谩s d茅bil de la l铆nea ofensiva de 49ers, pero no es su culpa ser mejor jugador. Despu茅s de perderse media temporada en 2022, parece que tiene toda la intenci贸n de reclamar su t铆tulo como Defensivo del A帽o, que mejor forma de empezar que con 6 presiones, 5 golpes, 3 capturas de QB, 2 fumbles forzados, 1 fumble recuperado y 1 pase desviado. S铆, San Francisco gan贸 30-7, pero si no hubiera sido por Watt no es dif铆cil imaginar una distancia de al menos una anotaci贸n m谩s. Esos son los jugadores que hacen la diferencia, la defensa de Steelers con el tiempo mejorar谩, como siempre lo hacen y Watt est谩 listo para llegar a un siguiente nivel.
Novato ofensivo de la semana: Puka Nacua 鈥 WR 鈥 Los Angeles Rams
Que levante la mano quien sab铆a de su existencia antes del domingo. Muchos no eran. 驴Creyentes de que ser铆a el l铆der receptor de Rams en su primer juego en la NFL? Quiz谩 ni su familia, pero vaya forma de anunciar su arribo a la liga. En 4 a帽os en BYU solo tuvo 4 juegos con m谩s de 119 yardas, quiz谩 por eso esper贸 hasta la 5ta ronda del Draft para escuchar su nombre. 驴Qu茅 hizo en su primera oportunidad como titular? Tomar el juego por asalto. De los 38 pases que lanz贸 Matthew Stafford, 15 fueron en direcci贸n de Nacua, 驴40% de objetivos en tu primer juego? Ah铆 hay algo especial; no por nada termin贸 con 10 recepciones y 119 yardas. Pero m谩s que la producci贸n, la confianza es lo que intriga una brutalidad: Matthew Stafford, un veterano de 15 a帽os campe贸n de Super Bowl que proyect贸 a Calvin Johnson y a Cooper Kupp, 驴le tuvo tanta confianza a un novato? Sean McVay, una de las grandes mentes ofensivas de esta generaci贸n que no duda a la hora de hipotecar su futuro por jugadores veteranos y probados, 驴hizo un plan de juego con un novato como protagonista? No son escenarios comunes, pero al parecer Puka Nacua tampoco es un novato com煤n.
Novato defensivo de la semana: Jalen Carter 鈥 DT 鈥 Philadelphia Eagles
驴Cu谩l es la mejor forma de demostrar que apostar por uno vale la pena? Demostrarlo de inmediato. Jalen Carter llen贸 de credibilidad la apuesta que Philadelphia hizo sobre 茅l en el pasado Draft en su primer juego dentro de la liga. Por momentos luci贸 dominante ante una l铆nea ofensiva de Patriots que haya su fortaleza en el interior de esta. El ex Georgia tuvo una calificaci贸n de 77.3 en contra de la carrera seg煤n PFF. Pero hizo su dinero presionando al QB y no, no solo fue la captura a Mac Jones. Fueron 9 presiones y un porcentaje de 茅xito de 26.5 en situaciones de presi贸n (el promedio de Aaron Donald es 27.8% aunque regularmente 茅l lo hace contra dos hombres). "Inicio prometedor" es una frase modesta para lo que hizo Carter el domingo.
Head Coach de la semana: Sean McVay 鈥 Los Angeles Rams
Aplausos de pie para el veterano de 37 a帽os. Toda la offseason la conversaci贸n en torno a los Rams gir贸 en torno a lo corto que iba el plantel en cuanto a calidad este a帽o, y seguramente esto se comprobar谩 con el pasar de la temporada. Pero una victoria ante un equipo en teor铆a al alza no estaba presupuestada. McVay, aprovech贸 el escenario de underdog para recordar que es mucho m谩s que un gestor de talento. Claro que Matthew Stafford jugando a nivel 2021 tuvo mucho que ver, pero no es cualquiera el que puede plantarle cara a un equipo duro como Seattle teniendo como protagonistas a un receptor que nunca ha tenido un juego de m谩s de 100 yardas en 4 a帽os en la liga (Van Jefferson), otro que no hab铆a pasado de 70 yardas por recepci贸n en 2 a帽os hasta el domingo (Tutu Atwell) y otro receptor novato de quinta ronda (Puka Nacua) ya ni mencionar la dubitativa l铆nea ofensiva ni la inconsistencia de sus corredores. S铆, Matthew Stafford ejecut贸 de una forma brillante, pero el autor intelectual de una de las mayores sorpresas de la semana fue el Ni帽o Dorado que parece haber asimilado que esta temporada probablemente ser谩 una reconstrucci贸n forzosa, pero no tiene intenci贸n alguna de quitar el pie del acelerador sea cual sea el coche que le den para competir.
