La NFC Norte se est谩 llevando todos los elogios en este inicio de temporada. Y con raz贸n. Los cuatro equipos que componen esta divisi贸n tienen r茅cord ganador y son los cuatro mejores conjuntos en cuanto a diferencia entre puntos anotados y recibidos. Para esta previa de la semana 7, voy a fijarme en el duelo que tendremos entre dos de ellos, en el partido de Lambeau Field y en el encuentro d贸nde vuelven a verse las caras los dos equipos que jugaron la pasada Super Bowl. Tres aut茅nticos partidazos.
A pesar de destrozar a los Dallas Cowboys en su propio estadio, los Lions salieron desconsolados de su duelo del pasado domingo. La lesi贸n de Aidan Hutchinson ha dejado a los de Dan Campbell con alguna duda en cuanto a lo que va a pasar con su defensa. El ex de la universidad de Michigan estaba jugando a tal nivel, que era considerado como el principal candidato para ganar el premio a mejor defensor del a帽o, y su baja trastoca los planes defensivos de un equipo que hab铆a dado un par de pasos adelante en este lado del campo. El impacto en el juego que ten铆a Hutchinson es muy complicado de resolver y el rival de este domingo no parece el m谩s indicado para cometer errores ah铆.
Los imbatidos y sorprendentes Vikings han tenido una semana de descanso que les ha servido para curar golpes y para preparar un encuentro que les puede poner la clasificaci贸n para playoffs casi en bandeja. Sam Darnold ha encontrado su sitio en la liga, Justin Jefferson sigue siendo una pesadilla para sus rivales y la defensa de Brian Flores es un dolor de muelas para cualquier ataque. Ver a los quarterbacks sufrir frente a esos frentes defensivos tan complicados de descifrar es muy habitual en lo que llevamos de competici贸n. Sin embargo, los Lions tienen algo en su ofensiva que puede resultar peligroso para la defensa de los Vikings.
El juego terrestre de Montgomery y Gibbs sigue siendo el eje central del ataque de los de Detroit. Establecer la carrera al inicio de cada encuentro facilita mucho los espacios para el juego a茅reo tras play action y, para ello, nada mejor que el dominio al que somete la l铆nea ofensiva a sus rivales.
En la secuencia de arriba pod茅is ver una situaci贸n muy habitual en los partidos de Lions. El ataque de Ben Johnson forma con dos tight ends a la izquierda de la l铆nea ofensiva. Cuando se inicia el snap, el tackle y guard izquierdo juegan un doble bloqueo con el defensive tackle y los dos tight ends hacen lo mismo con el edge rusher. A su vez, el guard derecho sube al segundo nivel para bloquear a uno de los linebackers y el guard izquierdo, tras el primer punch inicial, hace lo propio con el otro defensor de la zona media. Fijaros c贸mo Gibbs avanza por una autopista donde no encuentra ning煤n defensor hasta llegar a los safeties. Este tipo de dominio es fundamental para todo lo que Ben Johnson va creando seg煤n avanza el partido.
Cuando Montgomery y Gibbs consiguen ser una apisonadora por tierra, Goff aparece para encontrar a St. Brown, Williams o LaPorta. Adem谩s, la llegada a esta ofensiva de un wide receiver como Tim Patrick les ofrece una alternativa m谩s en el exterior y como amenaza profunda. Ahora mismo, hay pocos equipos que jueguen en ataque como lo hacen estos Detroit Lions.
Por su parte, los Vikings tienen como obligaci贸n para este duelo ser muy eficaces parando esa carrera en primeros downs. Si se hacen fuerte en la l铆nea defensiva y no permiten que los Lions tengan el tempo del partido a trav茅s de su juego terrestre, van a poder poner en pr谩ctica los diferentes sistemas de blitz que tendr谩 preparado Brian Flores. En el otro lado del campo, la falta de Hutchinson puede darle a Darnold el tiempo suficiente para encontrar receptores por todo el campo, y eso significar谩 ver mucho en acci贸n al que, para muchos, es el mejor wide receiver de toda la NFL. M谩s all谩 de las implicaciones en la clasificaci贸n para ambos, este duelo es imprescindible para esta semana, ya que estamos ante dos de los equipos que mejor football practican.
Los Texans siguen ganando partidos en diferentes campos y de distintas maneras, por lo que eso nos indica que estamos ante un conjunto que sabe adaptarse a cualquier escenario que se le presenta. Para este domingo, el escenario es una maravilla, ya que hay pocos estadios con la m铆stica y leyenda que destila el Lambeau Field. CJ Stroud va a jugar por primera vez en Green Bay y su enfrentamiento con Jordan Love es uno de los mayores reclamos que puede haber en la 国产外流网de hoy en d铆a. Los de DeMeco Ryans est谩n muy bien trabajados en todas sus unidades y pueden da帽ar a sus rivales con cierta facilidad. La vuelta de Joe Mixon desahoga la presi贸n en Stroud y les da una amenaza terrestre muy importante para ellos ante la baja en el exterior de Nico Collins. Es cierto que el desempe帽o de Stefon Diggs es rese帽able y, adem谩s, Tank Dell, el pasado domingo, volvi贸 a demostrar que debe seguir siendo vital en el juego a茅reo.
Al otro lado del campo le espera una defensa que parece haber adquirido muy r谩pido la agresividad que tra铆a Jeff Hafley con 茅l. El tr铆o de nuevos safeties est谩 brillando con luz propia, con Xavier McKinney como faro que gu铆a al resto y con un Evan Williams que puede alinearse por muchas zonas del campo, d贸nde su lectura del juego le hace estar siempre cerca del bal贸n. Es cierto que la presi贸n de la l铆nea defensiva no es la ideal, pero Hafley parece solucionarlo con un esquema de blitzes d贸nde encuentra siempre el hueco para presionar o golpear al quarterback rival. Aunque nos gusten las defensas de ambos equipos, este va a ser un partido de fuegos artificiales. O eso al menos es lo que yo me espero de dos ataques con infinidad de recursos.
Matt LaFleur est谩 pintando su mejor obra hasta el momento en Green Bay. La cantidad de espacios que le crea a su quarterback para que pueda lanzar es indescriptible. El juego de carrera funciona y los movimientos por detr谩s de la l铆nea de scrimmage vuelven locos a los jugadores defensivos, quienes se encuentran, muchas veces, corriendo para el lado contrario hacia donde va el ovoide.
Aqu铆 ten茅is una acci贸n donde el tight end, Tucker Kraft, encuentra much铆simo espacio a la espalda de los linebackers. Los Packers forman con bunch en el lado derecho de su ataque, pero antes del snap, Love mueve a Reed hacia la izquierda. Esto provoca el movimiento de la defensa, obligando a uno de los safeties a caer a la caja para igualar n煤meros en ese lado del campo. Cuando se inicia el snap, Love juega el play action y el guard izquierdo sale en pull, haciendo que los defensores de la zona media duden si arrancar a por la posible carrera. Love se queda con el bal贸n en las manos y lee el espacio que han generado las dos rutas exteriores, de la izquierda del ataque, d谩ndole mucho campo a Kraft, qui茅n juega la ruta cruzada para recibir el pase y seguir sumando yardas con el bal贸n en las manos.
Por 煤ltimo, Jordan Love demuestra cada domingo que no tiene miedo a buscar el tercer nivel. Arriesga mucho en seg煤n qu茅 situaciones, pero es verdad que la gran mayor铆a de las acciones terminan de manera muy positiva. Con ese juego horizontal y con la eficacia de la carrera, LafLeur puede dibujar rutas profundas donde la velocidad de Watson, Reed o Doubs le d茅 un objetivo claro a Jordan Love. Y si no es claro, el quarterback de los Packers no duda en darle la opci贸n a sus receptores de hacer la jugada.
Personalmente, tengo muchas ganas de ver a estos dos equipos. Dos franquicias que llevan tiempo haciendo las cosas bien y que ven como la recompensa a ese trabajo se muestra cada domingo en el terreno de juego.
La pesadilla de Kyle Shanahan vuelve a estar enfrente de 茅l. Hay pocos equipos, por no decir ninguno, que est茅 tan metido en la cabeza del head coach de los Niners como estos Chiefs. La 煤ltima Super Bowl fue el claro ejemplo de esto que os estoy contando. Evidentemente, el partido de este domingo no tiene la trascendencia de aquel duelo disputado en Las Vegas, pero debe servir al equipo de la bah铆a como prueba de fuego para lo que est谩 por venir.
A pesar de la contundente victoria en Seattle, estos 49ers no est谩n al nivel de otros a帽os, sin querer decir con esto que no sean un buen equipo de football. Parece claro que Shanahan quiere darle m谩s protagonismo a Brock Purdy, y el joven quarterback est谩 aceptando el reto de la mejor manera posible. El juego de Purdy es muy eficiente y, adem谩s, consigue sacar jugadas con mucha facilidad, buscando cada vez m谩s el tercer nivel del ataque y estirando a las defensas de la mejor manera.
Los Chiefs buscar谩n presionar desde muy distintas opciones al quarterback de Niners. Chris Jones sigue siendo un arma de destrucci贸n en el frente defensivo, pero llama la atenci贸n la capacidad de Chamarri Conner para encontrar v铆as de presi贸n a trav茅s del blitz. Junto a Bolton y Justin Reid, Spagnuolo tiene a tres jugadores capaces de colapsar el pocket y de hacer que el ataque rival se atasque en diferentes fases de los partidos. Para evitar todos estos esquemas de blitz, Shanahan tiene que mostrar sus formaciones cerradas y aprovechar la versatilidad que le ofrecen la mayor铆a de sus jugadores de ataque, como en la imagen que os muestro aqu铆 debajo.
Los 49ers alinean con Purdy debajo del center, con Jusczyk por detr谩s y con Mason como 煤ltimo hombre de esa formaci贸n en I. Es decir, est谩 mostrando a la defensa una posible jugada de carrera con el fullback liderando el bloqueo. Se inicia el snap y Purdy juega el play action. A su vez, los dos receptores exteriores salen en ruta profunda para arrastrar defensores. Jusczyk sale al segundo nivel y finta que va a bloquear, cuando en realidad lo que hace es salir en ruta de pase profunda. La duda del defensor de la flat hace que el fullback le gane la espalda y se encuentre totalmente solo para recibir el pase de Purdy.
Patrick Mahomes ha ido perdiendo receptores por lesi贸n desde el inicio de la pretemporada, y eso se termina notando. En red zone est谩n teniendo muchos problemas para lanzar a la zona de anotaci贸n y eso complica algo sus partidos. Despu茅s de estar una semana descansando, Andy Reid habr谩 estado probando nuevas v铆as de anotaci贸n en su laboratorio, con lo que eso significa para la defensa minera, quienes tampoco es que est茅n jugando al mejor nivel posible.
La derrota en la Super Bowl hizo mucho da帽o a San Francisco, y una buena manera de curar heridas ser铆a salir con la victoria este domingo. Sin embargo, los Chiefs son el rival m谩s duro posible que existe en la NFL, y querr谩n seguir metiendo miedo al resto de la liga llev谩ndose el duelo ante uno de los pocos equipos que puede ganarles en febrero, aunque, hasta ahora, no lo hayan demostrado.
