Tras la devastadora noticia de la muerte de Fernando Valenzuela, beisbolista mexicano, leyenda de los Dodgers y emblema sociocultural de la ciudad de Los 脕ngeles, los Rams y los Chargers se manifestaron p煤blicamente a trav茅s de sus canales oficiales:
Siendo consecuentes con el inigualable tono que han logrado imprimirle a su marca a nivel digital, el mensaje de los Chargers fue bastante m谩s emotivo que el de los Rams, poniendo el acento en la importancia que tuvo el legado de Valenzuela como inspiraci贸n para las comunidades mexicanas y latinas en Los 脕ngeles.
Reparo en ello porque es una lecci贸n inmejorable sobre c贸mo un jugador puede transformar dram谩ticamente la imagen de una franquicia ante su base de fan谩ticos. Previo a la llegada del lanzador zurdo nacido en una rancher铆a de Najovoa, al norte de M茅xico, los Dodgers guardaban una relaci贸n convulsa con los migrantes de origen mexicano, derivado del oscuro episodio de Chavez Ravine, la colina donde hoy se erige el emblem谩tico parque de pelota.
Ah铆, ante la indiferencia y las pol铆ticas segregacionistas del gobierno californiano, miles de familias mexicoestadounidenses se asentaron durante toda la primera mitad del siglo XX en tres barrios autogestionados conocidos como Bishop, La Loma y Palo Verde. Con la mudanza de los Dodgers de Brooklyn a Los Angeles, Walter O'Malley, entonces due帽o de la organizaci贸n, consigui贸 que le fueran traspasadas las 300 hect谩reas que conformaban la comunidad para construir ah铆 la nueva sede del equipo. Esto supuso el desalojo violento de toda la gente que viv铆a en ese p谩ramo aislado.
L贸gicamente, tras el establecimiento de la franquicia, los migrantes de origen mexicano buscaron boicotear el impacto de los Dodgers con pancartas y protestas, manteniendo viva la lucha social. La agitaci贸n se mantuvo hasta la irrupci贸n de un jovenc铆simo Fernando Valenzuela como abridor en la temporada de 1981, en la que conquist贸, contra todo pron贸stico, el premio al Novato del A帽o y el Cy Young como mejor pitcher de la Liga Nacional.
El hecho de que un mexicano de origen humilde, hijo de campesinos, se convirtiera en la cara de la franquicia provoc贸 una fiebre conocida como la Fernandoman铆a, que permiti贸 la reconciliaci贸n de los mexicoestadounidenses con el equipo. As铆 que, m谩s all谩 del hecho de haberse convertido en uno de los brazos m谩s dominantes de su tiempo, la verdadera conquista de Valenzuela fue haber reivindicado y haberle conferido un poco de dignidad a todos esos desplazados con los que compart铆a ra铆ces.
El 茅xito actual de los Dodgers con las comunidades latinas no se explica sin Valenzuela, como tampoco se explica que ninguna franquicia de 国产外流网haya logrado consolidarse como el faro reconocible de una ciudad con tanta importancia social y cultural como Los 脕ngeles. Ni los Rams 鈥攓ue ya tienen un t铆tulo en sus vitrinas como franquicia local鈥 ni los Chargers han logrado establecer una conexi贸n que les permita construir una identidad sostenible a largo plazo.
Pensando en el casi medio siglo que pasaron los Rams en la ciudad antes de irse y volver, en la ambivalente aventura que protagonizaron los Raiders durante doce agitados a帽os, en el poco eco que ha tenido el 茅xito del proyecto de Sean McVay y en el magnetismo enmudecido de Justin Herbert como atracci贸n, algo tiene que explicar que Los 脕ngeles no se haya logrado erigirse como una de las plazas insignia de la 国产外流网contempor谩nea.
