En el deporte, como en la vida misma, no pertenecer al canon establecido por la sociedad supone estar en el punto de mira y no para bien, sino todo lo contrario. Tu talento o tu manera de ser, pasa a un segundo plano por salirte de lo "com煤n". Ha ocurrido a lo largo de los siglos y, adem谩s, con grandes genios a los que, por suerte, la historia con el tiempo les acab贸 premiando. El f煤tbol americano no dista en este tema y se ha comprobado en el 煤ltimo Draft. Jam谩s 178 cent铆metros generaron tanto revuelo en la NFL.
Tras a帽os a la deriva y con el remordimiento de saber qu茅 fall贸 en aquella fat铆dica Super Bowl 50, los Carolina Panthers seleccionaron con el Pick 1 del Draft de 2023 a Bryce Young. El quarterback procedente de Alabama, es el primer mariscal de campo escogido en la primera elecci贸n por la franquicia desde Cam Newton. S铆. El mismo que les llev贸 al Gran Baile ya mencionado. Casualidades del destino.
Y si han firmado a una joya鈥 驴por qu茅 tanto ruido? Por su estatura. En un deporte donde superar el metro ochenta es un requisito b谩sico para la posici贸n m谩s importante, estar fuera del patr贸n pone en duda autom谩ticamente lo exitosa o no que pueda llegar a ser tu carrera en la NFL. Young -nacido en Philadelphia, pero criado en Pasadena, California- llegaba a la loter铆a como uno de los mayores prospectos vistos en mucho tiempo, siendo en parte ganador del Heisman Trophy o campe贸n nacional con los Crimson Tide.聽
Ser el m谩s bajo -junto a Kyler Murray en su momento- desde 1967 y el m谩s liviano -88 kilos- desde 2006 no era una estad铆stica que pesaba en los hombros de su persona. 脡l mismo se encarg贸 de explicarlo en el Combine:
No puedo crecer m谩s. He tenido este tama帽o toda mi vida. S茅 qui茅n soy, s茅 lo que puedo hacer. Pueden especular, hacerme todas las preguntas, voy a seguir controlando lo que puedo controlar, seguir trabajando al m谩ximo. Tengo confianza en m铆 mismo.
Ante las dudas, determinaci贸n. Bravo.
Siempre estuvo destinado a triunfar en el deporte. Sus padres se quedaron sin palabras al ver c贸mo con 4 meses de edad, atrap贸 una pelota. Algo que presagi贸 el futuro que ten铆a por delante. La secundaria la desempe帽贸 en Mater Dei High School -Santa Ana, California- donde capt贸 la atenci贸n de las mejores universidades. Todo apuntaba a los Trojans de USC, pese a que los Sooners de Oklahoma o los Georgia Bulldogs le hab铆an presentado ofertas sobre la mesa. Sin embargo, en el 煤ltimo momento Alabama levant贸 el tel茅fono y rechazar la llamada de una de las universidades m谩s laureadas del College era imposible.
Uno de los mayores talentos de los Estados Unidos aterrizaba bajo las 贸rdenes de Nick Saban -un gur煤 en el 谩mbito universitario-. Su primer a帽o, donde fue suplente de Mac Jones -actual quarterback de los New England Patriots-, le hizo crecer y formarse para dar el paso adelante. Una vez agarr贸 la titularidad no la solt贸. Pulveriz贸 r茅cords y sobre sus brazos solo ca铆an victorias y premios. Las m谩s de 8.000 yardas, 80 touchdowns y cerca del 70% de los pases completados avalaron que por primera vez, un jugador de la Universidad de Alabama ser铆a el Pick 1 desde que en 1967 国产外流网y la AFL combinasen sus Drafts en uno solo.聽
Llegaba la hora de jugar en las grandes ligas, o mejor dicho, la mayor liga: la NFL. Pese a que este Draft vino cargado de una gran camada de quarterbacks, Carolina no dud贸 a qui茅n quer铆an para liderar su franquicia. Para los Panthers siempre fue Bryce Young. "Primero, quiero ganarme el respeto de todo el vestuario. Todo lo que he logrado en el pasado no me da derecho a nada", dijo el propio Young al llegar a Charlotte tras un aut茅ntico ba帽o de masas聽 y antes de firmar su primer contrato como profesional -41 millones de d贸lares-.
Parad贸jicamente, el m谩s peque帽o fue escogido en lo m谩s alto de la loter铆a.
Sin embargo, esto nunca fue cuesti贸n de tama帽o porque el talento jam谩s podr谩 medirse.
Bryce siempre fue grande.
