En Una historia sencilla, la periodista Leila Guerriero aborda el periplo de Rodolfo Gonz谩lez Alc谩ntara, un bailar铆n folcl贸rico que busca encumbrase en el Festival Nacional de Malambo, en Laborde, un pueblecillo argentino de apenas seis mil habitantes ubicado a quinientos kil贸metros de Buenos Aires.
Adem谩s de ser un emblema cultural de la tradici贸n gauchesca, el malambo 鈥攗na danza compuesta por una serie de figuras o mudanzas de zapateo鈥 tiene una particularidad: ser campe贸n te imposibilita seguir compitiendo. Dicho en otras palabras: ser campe贸n de Laborde es, al mismo tiempo, la c煤spide y el fin.
Quiz谩 la posici贸n que m谩s se asemeja a la de bailar铆n de malambo en la NFL es la de fullback. Pensar en alguien como Kyle Juszczyk, veterano jugador de ascendencia polaca de los San Francisco 49ers, ejercit谩ndose a orillas de un r铆o caudaloso y cur谩ndose con agua dulce las heridas de batalla pueda resultar sorprendentemente familiar. Lo mismo si pensamos en los t铆picos atributos gauchos asociados a la austeridad, el coraje, la altivez, la sinceridad, la rudeza y, sobre todo, el dolor. Un gaucho, un bailar铆n de malambo y un fullback deben tolerar el dolor. Lidiar con el dolor. Convivir con el dolor. Vivir con dolor.
En ese sentido, Juszczyk (YOOSS-chek), guardi谩n de un arte en extinci贸n, no solo se ha mantenido sorpresivamente vigente en el sistema m谩s sofisticado e innovador de la NFL, sino que se ha consolidado como una de las piezas m谩s infravaloradas de la pizarra de Kyle Shanahan. Mientras otros staffs de entrenadores, departamentos de scouting y oficinas del gerente general han visto en la posici贸n de fullback una plaza de alto impacto salarial y de poca rentabilidad en t茅rminos competitivos, Shanahan ha integrado a Juszczyk exitosamente como parte de la coreograf铆a pre-snap m谩s sugerentes de todos los tiempos, considerando que sirve como se帽uelo, como bloqueador a campo abierto y que tiene unas manos lo suficientemente fiables para no pasar desapercibido. Es sorprendente c贸mo la cl谩sica formaci贸n con personal 21 (dos corredores y un ala cerrada), denostada por entrenadores como Sean McVay, puede terminar ofreciendo tantas posibilidades gracias a la flexibilidad de sus interpretes y a la creatividad de su playcaller.
"No solo intercambios posici贸n y hacemos todos esos movimientos antes del centro solo porque se ve bien. Siempre hay una raz贸n detr谩s de esto. Siempre estamos tratando de colocar a la defensa en una determinada posici贸n que sintamos que podemos aprovechar", explic贸 Juszczyk, recientemente condecorada como jugador All-Pro, en una charla con TheWashington Post.
Del mismo modo, el virtuoso Shanahan tambi茅n valora el registro m谩s evidente en el juego de Juszczyk: masacrar al rival. "Personalmente, me gusta tener un fullback porque siento que esa es la 煤nica forma en que puedes imponer tus condiciones. Cuando tienes un fullback en el juego, si realmente quieres correr el bal贸n, puedes hacerlo sin importar lo que est茅 haciendo la defensa", dijo el head coach de los 49ers.
Juszczyk se convirti贸, contra todo pron贸stico, en una cuarta ronda del draft en 2012, proveniente de Harvard. Parad贸jicamente, si hay un sitio que penaliza haber obtenido un grado en Econom铆a en Harvard y haber practicado deporte en la Ivy League, es la NFL. Salvo el caso del recientemente retirado quarterback Ryan Ftizpatrick, el seis veces centro Pro-Bowl Matt Birk y el hoy ala cerrada de los Tampa Bay Bucs Cameron Brate, es dif铆cil encontrar representaci贸n de Harvard en el m谩ximo nivel durante la historia reciente. Lo cierto es que el hecho de haber jugado futbol americano colegial como halfback y ala cerrada en una divisi贸n a menudo ignorada le permiti贸 a帽adir matices a un rol que por definici贸n tiende a ser unidimensional.
"Desde el principio, cuando entr茅 en la NFL, me di cuenta de que no iba a estar mucho tiempo si solo era un mazo de yardas cortas", explic贸 sobre su arribo a la liga con Baltimore. "Sab铆a que los fullbacks necesitaban aportar m谩s cosas, solo para que los gerentes generales y los entrenadores los mantuvieran en su lista. As铆 que sent铆 que ten铆a una habilidad especial para bloquear en el espacio y ejecutar algunas rutas".
Con miras a otorgarle otra conquista a la revoluci贸n de Kyle Shanahan en las laterales, habr谩 que decir que no solo reivindic贸 una posici贸n en desuso en el futbol americano moderno, sino que la dot贸 de otro tipo de posibilidades. Por muchas razones, ver a Kyle Juszczyk interpretar con tanta naturalidad el sistema de los 49ers se asemeja a la 茅pica del bailar铆n de malambo, que no es otra cosa que la 茅pica del hombre com煤n.
