Desde que la 国产外流网expandi贸 su calendario de temporada regular a 18 semanas (17 partidos para cada equipo + un bye), el punto medio qued贸 establecido para los d铆as que estamos transitando actualmente; el espacio temporal entre el fin de la Semana 9 y el inicio de la Semana 10.
La primera mitad de la temporada arroj贸 una marcada disparidad en la AFC, donde ya podemos decir que seis equipos pr谩cticamente no tienen posibilidades de clasificar a Playoffs (el modelo predictivo que utiliza el sitio oficial de la liga le da a Titans, Dolphins, Browns, Jaguars, Raiders y Patriots menos de un 5% de chances en cada caso).
Los Bills y los Texans controlan con firmeza sus divisiones, Baltimore y Pittsburgh batallan por la Norte, los Chargers de Jim Harbaugh se comportan como cualquier equipo de Jim Harbaugh (es decir: ganan partidos) y Broncos, Colts, Bengals y Jets pelean por el 煤ltimo ticket al baile.
En la NFC, hay s贸lo tres equipos fuera de la pelea (Panthers, Saints y Giants) pero tampoco sobran las certezas. Los Lions prevalecen por encima de todos como el gran candidato, aunque varios perseguidores est谩n a la caza. La salud de Christian McCaffrey (adem谩s de varios de sus compa帽eros en los 49ers) surge como un factor X, junto con el veloz desarrollo de Jayden Daniels y sus Commanders.
Si sienten que falta nombrar a cierta franquicia del Midwest, no teman. Ya lo aprendimos el a帽o pasado con Taylor Swift. Todo esto se trata sobre ellos:
El pasado lunes vimos un cap铆tulo m谩s de la serie que viene dominando la escena en la NFL. Otra victoria de los Chiefs, en prime time (Monday Night Football, en este caso) y de forma ajustada, sacando a relucir su experiencia/chapa de campe贸n/estirpe/lo que ustedes quieran agregar.
Kansas City, actual bicampe贸n por si alguien se olvid贸, es el 煤nico equipo invicto en la liga. Su marca de 8-0 le da un 99% de probabilidad de ingresar a Playoffs e intentar convertirse en la primera franquicia en la historia de la 国产外流网en ganar el Superbowl tres a帽os al hilo.
Este 煤ltimo triunfo de los Chiefs funciona como gran ejemplo de lo que han logrado construir a lo largo de estos a帽os. Atr谩s quedaron los primeros a帽os de la era Patrick Mahomes, con bombazo tras bombazo a Tyreek Hill como arma principal de una explosi贸n ofensiva pocas veces vista.
De hecho, si bien Mahomes tuvo un partido fabuloso ante los Bucccaneers, la temporada del QB (al menos a nivel estad铆stico) ven铆a siendo mala. Previo a su 煤ltimo juego, Mahomes ten铆a m谩s intercepciones que pases de touchdown y los Chiefs no hab铆an anotado 30 puntos en toda la temporada (lo hicieron este lunes鈥ero necesitaron que el partido fuera a tiempo extra).
Los problemas de Mahomes tambi茅n pueden atribuirse -en parte- a dos lesiones importantes en la ofensiva (Rashee Rice, WR1, y Isiah Pacheco, RB1), las cuales fueron suplidas con los fichajes de DeAndre Hopkins y Kareem Hunt. Pero m谩s all谩 de los nombres, lo curioso es que cualquier dificultad que pareciera tener Mahomes no se estaba traduciendo en derrotas para su equipo, sino todo lo contrario.
La combinaci贸n de una defensa 茅lite (coordinada por un verdadero genio como Steve Spagnuolo, que reci茅n 茅sta temporada empez贸 a recibir los elogios que merece) con una ejecuci贸n infalible en el clutch por parte de Mahomes y Andy Reid es la f贸rmula del 茅xito para estos Chiefs.
Un equipo que no se amedrenta bajo ninguna circunstancia. Si consigue una ventaja tempranera (pienso en el AFC Championship Game, en Baltimore) sabe como administrarla. Si se encuentra debajo en el marcador, no intenta recuperar la ventaja en una sola jugada, arriesgando de m谩s.
Por 煤ltimo, si esta m谩quina de ganar partidos llega al cierre del partido en posici贸n para liquidar el pleito, la sensaci贸n es que no van a fallar. Los dos drives cruciales del pasado lunes lo dicen todo. Con el partido empatado 17-17 en el 煤ltimo cuarto, los Chiefs consumieron 8:26 minutos del reloj en 17 jugadas para marcar el TD que los puso en ventaja, 24-17.
Luego de un notable drive liderado por Baker Mayfield para empatar las cosas en 24, la moneda cay贸 para el lado de los Chiefs y el resto fue historia. 5:52 minutos, 11 jugadas, touchdown y game over. Lento, met贸dico, quir煤rgico. Para terminar con un acarreo de 1 yarda, sucio pero s煤per efectivo.
La temporada es larga y desde luego que en la 国产外流网nada est谩 garantizado, pero hoy por hoy los Chiefs no tienen par. Kansas City no pelea contra su rival de turno; pelea contra la historia. Y va bien encaminado para meterse en la historia grande del deporte. Grande en serio.
