7 de febrero de 2016. Esa fecha, inmortalizada como el 煤ltimo encuentro en la postemporada para Peyton Manning, es tambi茅n la 煤ltima vez que vimos a los Denver Broncos jugar en los Playoffs de la NFL. Fue en el Super Bowl 50, en una victoria clara por parte del equipo de Colorado. Si bien tiempos de cambio se avecinaban, nadie en Denver iba a pensar que tanto iba a costar volver a jugar el f煤tbol americano importante de enero.
Obviamente, hay ciertos factores externos que influyeron en esta especie de debacle. En la misma divisi贸n, Kansas City Chiefs se impuso como una dinast铆a y ha dominado casi de manera total la serie mano a mano con los Broncos. Tambi茅n est谩n los Chargers, quienes tuvieron varios procesos interesantes con grandes equipos, tanto en la etapa final de Phillip Rivers como en el comienzo de la era Justin Herbert.
Pero nada ha sido tan devastador para Denver como sus errores propios, particularmente en la b煤squeda del nuevo mariscal de campo de la franquicia. Fueron All-In con Peyton Manning, y esa apuesta claramente pag贸. Lamentablemente, todo lo que vino despu茅s fue, por darle una palabra bonita, calamitoso: Trevor Siemian, Brock Osweiller, Paxton Lynch, Case Keenum, Joe Flacco, Drew Lock, Teddy Bridgewater y hasta Russell Wilson, un mariscal que tal vez veamos en Canton, fueron los nombres m谩s destacables de una nota que tiene algunos otros inicios ins贸litos, como el del corredor Phillip Lindsay cuando las lesiones atestaron al equipo en 2020. Dicho de otro modo, un desastre organizacional para encontrar al siguiente mariscal franquicia.
Bo Nix, al menos con su a帽o de novato, demostr贸 ser la respuesta
En el f煤tbol americano, el deporte de equipo por excelencia, todos necesitan hacer bien su trabajo para poder formar un equipo competitivo. Si hay un jugador al cual se le notar谩n las fallas, ese es el mariscal. Y si hay alguien que llegaba con fallas, ese era Bo Nix.
Su primera etapa en Auburn, cuando a煤n era demasiado joven como para considerar la 国产外流网una opci贸n, llen贸 de dudas a los scouts que ten铆an las expectativas altas con 茅l. El talento estaba, pero los errores eran cada vez m谩s dif铆ciles de ocultar. Su paso por Oregon, sin dudas, corrigi贸 muchas de estas red flags aunque, claro est谩, la diferencia entre el profesionalismo y el f煤tbol americano colegial suele ser un abismo, sobre todo para un prospecto con dudas en la posici贸n m谩s importante del juego. Los Ducks lo guiaron a una posici贸n mejor, tanto que termin贸 siendo una selecci贸n de primera ronda, impensado si ve铆amos sus primeros a帽os en el College.
Los Broncos confiaron en 茅l, y vaya que esa apuesta ha pagado. Nix lanz贸 la segunda mayor cantidad de pases de anotaci贸n en la historia de la 国产外流网para un novato, se vio calmo en el bolsillo y, si bien tuvo los errores t铆picos de un novato, hay victorias de Denver que pueden adjudicarse su nombre. Pero Bo, si bien fue fundamental, no fue el 煤nico cambio crucial que potenci贸 la vuelta de estos gigantes dormidos a la postemporada.
Sean Payton, barajar, dar de nuevo, ganar
Pocos entrenadores tienen un olfato para el triunfo como Sean Payton. El HC de los Broncos tom贸 un proyecto que estaba a la deriva en 2023, y los conflictos con el mariscal de campo Russell Wilson se hicieron tan evidentes que fue 茅l quien tuvo que tomar la complicada decisi贸n de recomendar el corte del experimentado QB. De all铆 el hallazgo de Nix, pero hay bastante m谩s detr谩s de esto.
Con el desarrollo de algunos de los buenos talentos que ya hab铆a en la plantilla, como son los casos de Nik Bonitto y Zach Allen, y la explosi贸n de algunas de las figuras, como Patrick Surtain, quien se ha convertido en uno de los mejores esquineros de la liga, el progreso para Denver ha sido consistente, y eso es debido al buen coacheo que ha logrado Payton y su staff.
驴Todav铆a hay espacio de mejora? Claro que s铆. Marvin Mims es el mejor retornador de despejes de la liga, pero su valor como receptor ha ca铆do. Courtland Sutton es la 煤nica arma real de la ofensiva, que necesita mejorar en todas las posiciones, incluyendo un backfield que no ha recibido lo suficiente por parte de Javonte Williams. La pr贸xima temporada, habr谩 dinero y selecciones de Draft. Broncos se encuentra en una posici贸n premium para seguir creciendo.
