A medida que se acerca el final de temporada, se reduce el c铆rculo de equipos contendientes. Paralelamente, se afianza aquel grupo de equipos comparsa que sin hacer ruido se empiezan a asomar en la foto y que a la postre pueden terminar haciendo da帽o.
Considerando que de este punto a mediados de diciembre pueden cambiar muchas cosas, estos son cinco equipos que, si entran a postemporada parecen tener elementos para sorprender a m谩s de uno.
El equipo de Jonathan Gannon empez贸 la temporada con marca 1-3 y posteriormente dieron un giro de 180 grados para continuar con marca de 6-1 en sus 煤ltimos siete juegos.
La ofensiva tiene demasiado poder de ataque: Kyler Murray est谩 jugando a un gran nivel, eficiente y capaz de hacer jugadas explosivas con sus piernas. James Conner es imparable en el esquema terrestre de Drew Petzing que parece haber encontrado el ant铆doto ante la defensa two-high safeties que predomina en la liga. Marvin Harrison Jr. y, sobre todo, Trey McBride son portentos f铆sicos que dominan en el juego a茅reo en distancias medias y largas y produciendo post recepci贸n.
Defensivamente carecen de estrellas y playmakers m谩s all谩 de Budda Baker, pero han encontrado 茅xito en la rotaci贸n de pass rushers y dependiendo de las coberturas personales de talentos emergentes como Starling Thomas o Garrett Williams.
En general es un equipo tremendamente bien entrenado, capaz de vencer a cualquier rival que tenga una debilidad obvia o que no tenga tanto talento. Si entran a postemporada, sencillamente podr铆an avanzar a ronda divisional sin ser una sorpresa.
Bo Nix es la en茅sima prueba de dos cosas en la 国产外流网respecto a los quarterbacks novatos.
- El entorno importa m谩s que cualquier otra cosa: no es lo mismo llegar a un equipo con Sean Payton como Coach y una buena defensiva que es capaz de mantener los partidos en rango de competencia que llegar a un equipo con un Head Coach primerizo donde se requiere que el novato sea el salvador.
- Las repeticiones importan m谩s que los highlights: a sus 24 a帽os es uno de los QB鈥檚 novatos m谩s 鈥渧eteranos鈥 debido a los a帽os que decidi贸 permanecer en la Universidad de Oregon, pero ha demostrado que fue la apuesta correcta, pues tiene repeticiones y experiencia de sobra en ciertas situaciones que requirieron solamente adaptarse al ritmo NFL.
Con un Bo Nix tan eficiente, el juego de pases pantalla que est谩 trabajando a la perfecci贸n en el esquema Payton, y una defensiva tan fuerte como la de Vance Joseph, no es dif铆cil imaginarlos sorprendiendo a un equipo de los llamados favoritos en postemporada. Al final, estuvieron a un gol de campo de ser ellos los que les quitaran el invicto a los Chiefs y solo ante los implacables Ravens se han visto dominados.
Pocas cosas hay m谩s seguras en el mundo del football que el efecto Harbaugh. El dr谩stico cambio que hizo en Stanford, 49ers y Michigan volvi贸 a repetirse en Los Angeles.
Esto es lo que ganas cuando tienes un Coach que tiene bien claro sus principios y fundamentos. No es un equipo espectacular y tampoco sueles ver a sus jugadores en los highlights de la semana, pero dir铆a que es uno de los equipos m谩s complicados de vencer en la NFL.
El talento de Justin Herbert es demasiado para encajonarlo en una ofensiva en la que s贸lo se le pide entregar el bal贸n a sus corredores, el reto era integrar ambas filosof铆as (el brazo de Herbert y la mentalidad terrestre de Harbaugh) sin corromper ninguna. Tom贸 tiempo, fue dif铆cil, pero poco a poco est谩n llegando a ese balance. Herbert no necesita ser el h茅roe como estaba acostumbrado, ahora es una mezcla entre complemento y arma secreta que es desatado cuando el partido lo requiere pero que sigue recarg谩ndose en su ataque terrestre para diezmar a sus rivales, todos protegidos por una defensiva que es f铆sica, agresiva y efectiva.
Han ganado cuatro juegos consecutivos, la ofensiva ya no se estaciona en la marca de los 18-20 puntos y, por si fuera poco, hay que recordar que es el primer a帽o juntos de este combo Harbaugh-Herbert, conforme siga avanzando la temporada la tendencia indica que seguir谩n creciendo.
No hay tintas medias y tampoco hay mucha esperanza. Est谩 muy claro el camino para que Bengals sea un equipo de postemporada: arreglar la defensiva.
En este punto de la temporada suena como algo dif铆cil de conseguir si no se ha logrado en los primeros dos meses y medio, pero sigo creyendo que el ingenio de Lou Anarumo encontrar谩 la forma para que las fugas defensivas no sean tan dr谩sticas considerando que hay una evidente falta de talento. El punto optimista es que a los Bengals no se les pide la mejor defensa de la liga, es m谩s solo necesitan una unidad que pueda cerrarse en los 20-24 puntos porque del otro lado del bal贸n est谩 un Joe Burrow jugando a nivel MVP y un Ja鈥橫arr Chase que apunta a ganar la triple corona de receptor esta temporada.
Ambos est谩n teniendo, estad铆stica y funcionalmente, su mejor temporada en la 国产外流网y est谩 siendo desperdiciada. Un ajuste bastar铆a para que los Bengals pudieran meterse en la lucha de playoffs, y con ello esa ofensiva le dar铆a dolores de cabeza a alguno de los equipos m谩s s贸lidos de la AFC.
El inicio de temporada no pudo ser peor, lesiones de Cooper Kupp y Puka Nacua, tres de sus cinco linieros ofensivos titulares fuera, defensivos fuera y sus novatos reci茅n empezaban a tomar ritmo. Empezaron con marca 1-4 pero ese era el m铆nimo indispensable, iniciado octubre, empezaron a recuperar activos y desde la semana 7 solo han perdido uno de sus 煤ltimos cinco juegos.
Matthew Stafford est谩 jugando en uno de los niveles m谩s eficientes de su carrera hablando de los pocos errores que comete, eso ha permitido que Kupp y Nacua puedan seguir dosificando el esfuerzo mientras avanzan en la disponibilidad total de su f铆sico.
Aunado al arsenal ofensivo, la irrupci贸n de los novatos Brandon Fiske y, sobre todo, Jared Verse, les ha dado a los Rams un impulso competitivo en una unidad que parec铆a no tendr铆a mucho nivel esta temporada y ha sorprendido por la r谩pida adaptaci贸n a la liga. Verse es una de las pr贸ximas superestrellas de la 国产外流网y, cobijado por esa terna ofensiva y el esquema McVay, no me sorprender铆a un 谩pice verlos avanzar en enero.
